В Африке продолжается исследование, известное как проект "Культура шимпанзе" (Chimpanzee Cultures Project). Ученые из Европы, Америки и Японии изучают популяции обезьян и все больше убеждаются в том, что человекообразным присущи различия, которые невозможно объяснить ни генетическими факторами, ни влиянием окружающей среды. Эти различия касаются как ежедневной деятельности вроде поиска пищи, так и социальной организации, отношений внутри больших и малых групп, использования простейшей технологии.

Примером-иллюстрацией может служить чистка. Одни обезьяны попросту давят забравшихся в шерсть паразитов, другие щелчком стряхивают их на листья и, прежде чем убить, порой внимательно разглядывают. Неодинаковы гастрономические предпочтения шимпанзе, неодинаково применяются каменные и деревянные орудия. По словам одного из участников проекта, профессора Уильяма Макгрю (William McGrew) из университета Майами, если бы такого рода различия были отмечены в человеческом обществе, их назвали бы традициями.

Добавим, что различия в привычках и поведении присущи и другим приматам, прежде всего, гориллам и орангутангам, а также китам и дельфинам. Ученые предполагают, что исследования, подобные проекту "Культура шимпанзе", могут помочь проследить эволюцию человеческой культуры.